Es schien unmöglich und doch geschah es: Nachdem Boris Herrmanns Malizia - Seaexplorer im vergangenen Mai in New York vom Blitz getroffen wurde, erlitt sie durch einen nahegelegenen Blitzeinschlag Schäden an wichtigen Systemen. Während der Vendée Globe 2024-2025, bei der er auf dem sechsten Platz lag, erlebte der deutsche Skipper die intensivsten Tage seines Lebens in unerbittlichen Gewittern und sintflutartigen Regenfällen. Trotz des Chaos navigierte er erfolgreich durch den Sturm, stellte einige der wichtigsten Systeme wieder her und machte im Einhand-Weltumsegelungsrennen weiter.
8. Januar 2025, Südatlantik – „Gestern war einer der verrücktesten Tage, die ich je auf See erlebt habe“, sagt Boris Herrmann, der seit dem Besteigen des Mastes und der Behebung eines Problems an der Takelage seiner Rennyacht Malizia - Seaexplorer am Montagnachmittag nicht viel Ruhe hatte. „Es begann mit einer massiven Front und unerbittlichen Gewittern, wie ich sie in all meinen Jahren als Segler noch nie erlebt habe. Es dauerte die ganze Nacht und bis in den Tag hinein, mit einem peitschenden Regen, wie ich ihn noch nie erlebt habe.“ Der Skipper des Team Malizia segelte in der Nähe von Cabo Frio vor der Küste Brasiliens und war auf dem Weg zum Äquator, als er auf den Sturm stieß. In einem Video, das er gestern Abend, am 58. Tag des Einhand-Weltumsegelungsrennens, verschickte, erklärt er: „Die Gewitter waren heftig, mit Blitzen aus allen Richtungen, krachenden Wellen und einem Boot, das Mühe hatte, sich über Wasser zu halten. Ein paar Mal lagen wir flach auf dem Meer und ich wurde herumgeschleudert. Zum Glück ging nichts zu Bruch, bis ein Blitz in der Nähe einschlug.“
„Sofort begann mein Bildschirm zu blinken, wurde schwarz und der Autopilot schaltete sich zusammen mit den Instrumenten aus. Die Alarme heulten auf und das Boot verlor die Kontrolle und lag flach im Wasser. Der Wind frischte wieder auf, mehr Donner, mehr Blitze, es war unerbittlich. Ich glaube, die See hat mir gestern wirklich ihre Zähne gezeigt. Ob es nun die Vendée Globe oder nur das Wetter war, diesen Tag werde ich nicht vergessen.“
Mit minimalem Schlaf, ohne Zeit zum Essen und mit immer noch pochendem Adrenalin denkt Boris über diesen „Tag der Erinnerungen“ nach: „Seitdem kämpfe ich darum, mich zu erholen. Wir sind gerade aus der Front herausgekommen, und in der letzten halben Stunde hatte ich endlich wieder etwas Nordwind. Zuvor machte der Südwind die Dinge fast unmöglich. Das Boot konnte leicht 30 Knoten erreichen, wenn ich nicht aufpasste, und mit der Dünung von vorne war es ein Chaos. Mir wurde klar, dass ich seit dem Mastklettern nicht mehr richtig gegessen hatte, nur ein Gel von meinem Freund Thomas Theriult und ein paar Power-Snacks. Zum Glück habe ich es gerade noch geschafft, zu Abend zu essen, was die erste richtige Mahlzeit seit einiger Zeit ist. Vom schönsten Abend zum schrecklichsten Wetter, alles änderte sich so schnell.“
Entgegen dem alten Sprichwort, dass der Blitz nie zweimal am selben Ort einschlägt, wissen Seeleute, die sich oft sowohl von der Wissenschaft als auch von der Tradition leiten lassen, solche Möglichkeiten besser einzuschätzen. Oder vielleicht trifft das Sprichwort nicht zu, wenn „der Ort“ in Bewegung ist. Nachdem sie im vergangenen Mai in New York vom Blitz getroffen wurde, hatte die Malizia - Seaexplorer erneut Pech und wurde in der Nähe durch einen Blitzschlag beschädigt. Dieses Mal ist der Schaden glücklicherweise weitaus geringer als beim letzten Mal. Allerdings funktionieren einige der elektrischen Elemente an Bord nicht mehr und müssen repariert oder durch Ersatzteile ausgetauscht werden, oder Boris muss ohne sie auskommen.
„Dank des Teams an Land konnten wir einen Autopiloten mit einem funktionierenden Satz Windinstrumente wiederherstellen, was unerlässlich ist“, erklärt Boris Herrmann. „Allerdings sind immer noch viele Systeme ausgefallen. Das Radar ist kaputt, der Hauptbildschirm funktioniert nicht, ich habe keine Lastsensoren, keine Folienrechen-Messwerte und das Kielsystem ist jetzt teilweise manuell. Aber ich kann die Batterien aufladen, den Wassermacher benutzen und habe immer noch Oscar und einen funktionierenden Piloten.“
Mit Blick auf ruhigere Gewässer zeigt der Skipper des Team Malizia Widerstandsfähigkeit und weiß, dass das Rennen noch lange nicht vorbei ist, auch wenn der Sturm vorüber ist: „Vor sechs Monaten wurden wir in New York vom Blitz getroffen, was katastrophal war, alles wurde zerstört. Dieses Mal ist es nicht so schlimm, aber es war trotzdem beängstigend. Ich hoffe, das ist das letzte Gewitter des Rennens! Wir werden bald wenden und nach Nordosten steuern. Danach werde ich wieder richtig essen und versuchen, mich zu beruhigen, um etwas Schlaf zu bekommen. Ich kann immer noch nicht glauben, was für ein verrückter Tag das war. Wow. Einfach wow.“